必和必拓(BHP Billiton)23日表示，該公司旗下西澳州雷文斯索普(Ravensthorpe)鎳礦至少要在兩年后才能達到50,000噸/年的完全產能，此前該項目經過一系列延遲，其成本超支達12億澳元。

  雷文斯索普鎳礦項目耗資約23億澳元，是全球最大的鎳生產企業之一。該項目于07年較預定計劃提前約九個月投產。

  雷文斯索普鎳礦項目在四年的開發階段已面臨原料和勞動力成本急劇上升，該項目在大澳大利亞灣(Great Australian Bight)附近的偏遠農田建成時，成本已較最初11億澳元的預估翻了一番。

  威爾遜表示，該項目正以35%的完全產能運營，未來一年半產量將穩步上升，2009/2010財年下半年達到完全產能。他表示，沒有出現任何不能克服的問題。

  雷文斯索普鎳礦項目采用干紅土鎳礦浸出的復雜技術，最初在西澳州的工藝測試面臨可行性問題。紅土鎳礦只含有少量鎳，需要密集加工才能生產出適于銷售的鎳和鈷。

  紅土鎳礦項目在西澳州歷經起伏，并使許多知名企業家生意失敗，包括Joe Gutnick以及弗雷斯特(Andrew Forrest)。

  Fat Prophets分析師溫特(Gavin Wendt)表示，雷文斯索普鎳礦項目進展情況將受到大量關注。

  關注該項目進展的競爭對手包括力拓(Rio Tinto)，必和必拓正尋求通過價值1,770億美元(1,850億澳元)的全股票交易方式收購力拓。

  溫特表示，如果該項目投產后出現一些問題，力拓將抓住機會指出也許必和必拓的經驗不如其聲稱的那樣豐富。

  必和必拓04年估計其將耗資11億澳元建造雷文斯索普鎳礦聯合體，并改造昆士蘭州湯斯維爾(Townsville)一座鎳精煉廠。(世華財訊)

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