最近，國際油價飆升到每桶120美元以上，這讓原來因為成本過高而無法開采的一些油田變得有利可圖。如同上個世紀在加州淘金一樣，現在，許多人涌向美國北部的北達科他州去采油。

  在美國蒙大拿州至加拿大薩斯喀徹溫省的廣袤地區內分布著一種名為Bakken頁巖的巖石，這種頁巖可以提煉出輕質低硫原油。早在1953年人們就發現了蘊藏在其中的豐富的石油資源。最近的數據顯示，北達科他州境內的原油儲量高達1670億桶，而在現有的技術條件下，蒙大拿和北達科他兩個州可開采的石油多達43億桶，遠遠高于美國其他州的原油儲量。研究人員甚至認為，這里的石油儲量可與沙特媲美，當然這也得益于石油開采技術的進步，比如新型的水平開采以及水力壓裂等技術就大大提高了開采率。美國地質學家皮爾斯：我們一直認為那里有豐富的石油資源，但當時的技術還無法開采，如今，我們利用新的地質模型和新的開采技術，可開采的石油比多年前增加許多。

  眼下北達科他州已經開始作業的油井就有近60口，而年初當局頒發的許可證多達91個，這也意味著將有更多的開采設備和工人來到這里，大片大片的農地也將讓位給高大的鉆井。實際上，由于在這輪石油開采中捷足先登，一些石油勘探公司的股價在最近半年內已經大幅上漲了50%多。(CCTV.com)

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