韓國時報(Korea Times)報導稱韓國已獲得湯加頒發的20,000平方公里海底礦區勘探許可證，該礦區預計擁有900萬噸以上的銅、鋅和黃金儲量。
韓國時報稱該礦區儲量足以使其未來30年內每年向韓國供應300,000噸礦物，從而將使韓國礦物進口成本節省約1億美元。韓國時報稱該礦區計劃從2010年起投產。
韓國資源公司(Korea Resources Corporation)稱韓國政府一直積極推動擴大國外礦產資源開發，原因是目前韓國90%以上的礦物從國外進口。
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