在澳大利亞內陸干旱、紅土的襯托下，荷蘭山(Mount Holland)鋰礦以一個巨大的灰蒙蒙的火山口出現在接近的游客面前，陡峭的山坡上停著房屋大小的卡車。

這個投資26億澳元(合17億美元)的項目位于全球最大的鋰生產區的中心，是一個不斷擴張的基地，它象征著目前對全球價格構成壓力的鋰電池材料的大量額外供應，其中大部分來自這個地區。盡管長期預測看漲，但由于需求未能跟上，金價一直徘徊在兩年低點附近。

但這個龐大的煤礦也讓我們窺見了西澳大利亞州的未來，或者說，這片幾十年來一直被中國鋼鐵行業需求所定義的廣闊地區，希望進入一個新的、更環保的發展階段。這種電池原料仍然只占出口的一小部分，但它的前景已經吸引了該地區一些最大、最大膽的礦業公司的關注，并吸引了數十億美元的投資，從吉娜•萊因哈特(Gina Rinehart)到克里斯•埃里森(Chris Ellison)的礦產資源有限公司(Mineral Resources Ltd.)。

由智利礦業巨頭Sociedad Química y Minera de Chile和澳大利亞企業集團Wesfarmers Ltd.共同擁有的芒特霍蘭山是近年來在西澳大利亞州建立的最大的業務之一。一家加工廠上個月開業，一家精煉廠將于明年開業，最終生產的氫氧化鋰足以在半個世紀內每年為近100萬輛新電動汽車提供動力。

他的問題是，該工廠的支持者正在擴張到供過于求的程度，這已經迫使一些人按下了暫停按鈕，并有可能延長已經重創該行業的低迷期。

在某種程度上，這表明了對需求最終復蘇的信心。這也是對資源豐富的西澳大利亞將發揮的作用的押注，不僅在采礦業，而且在供應鏈下游的努力中，隨著將含鋰鋰輝石提煉成電池所需鋰化學品的能力擴大，中國在加工領域近乎壟斷。

國際能源機構預測，由于電池和電動汽車的需求，未來15年鋰需求將在2020-2021年的基礎上增長40倍，這需要數十個額外的芒特霍蘭。

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