1.水溫的分布導致湖水溫度分布差異的原因，一是水氣界面上增溫與冷卻作用，一是湖泊、水庫水內部紊動、對流的混合作用。水溫的垂直分布常用水溫垂直梯度表示。

　　當湖水溫度隨水深的增加而降低時，即水溫梯度成負值時，將出現上層水溫高，下層水溫低，但不低于4℃，這種水溫的垂直分布，稱為正溫層；當湖溫隨水深的增加而升高時，即水溫垂直梯度成正值時，將出現上層水溫低，下層水溫高，但不高于4℃。這種水溫的垂直分布，稱為逆溫層。當湖溫上下層一致，即水溫垂直梯度等于零時，將出現上下層水溫完全相同，這種水溫的垂直分布，成同溫狀態。當湖泊出現正溫層時，在湖面以下一定深度常常形成溫躍層，即上下層水溫有急劇變化的一段。出現溫躍層的深度各湖不一，它決定于表層增溫程度、風力大小、湖盆形態等。

　　2.湖水溫度的變化湖水溫度具有日變和年變的特點。水溫的日變以表層最明顯，隨溫度的增加日變幅逐漸減小，最高水溫一般出現在每天的14—18時，最低水溫出現在5—8時，水溫日變幅在陰天和晴天之間的差別也較大。

　　湖面水溫的年變，除結冰期外，水溫變化與當地氣溫年變相似，但最高、最低水溫出現的時間要遲半個月到一個月左右。水溫月平均最高值多出現在7、8月，月平均最低值多出現在1、2月。湖溫年較差比氣溫年較差小，大湖較小湖小。我國湖面水溫年變幅最大是太湖，最大值可達38℃。高山、高原區湖泊水溫年變幅最小。

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