陸地上巖石經過風化作用，其風化產物通過各種不同的物質運動形式，匯入湖泊、海洋，再經過長期的地質作用 ，形成巖石的過程。物質地質循環是一種經歷若干地質歷史時期且遍及全地球的自然過程。研究物質地質循環用來闡明成礦的規律。

　　巖石在地表條件下，經過物理、化學和生物的作用，發生巖石的崩碎和分解。巖石受地表物理因素（如溫度、水及風等）的作用，發生的機械破碎過程，進而受水及空氣中的O2和CO2 等的作用 ，使其化學組成發生變化 ，以后綠色植物及微生物定居其上，進行生物風化，并進一步加速物理風化及化學風化。風化產物(包括可溶的及不溶的顆粒物質)隨水、風等介質搬運、遷移、匯入湖泊或海洋，逐漸沉積，經過長期的地質變化，形成沉積巖，以后經過變質作用，形成變質巖及塊狀結晶巖。

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