工業廢水是水體最重要的污染源。它量大、面廣，在全國工業廢水和生活廢水總量中，工業廢水占排放總量的70％以上，而且含有污染物多，成份復雜，含有大量的有毒有害物質，有些成份在水中不易凈化，處理比較困難。工業廢水具有以下特點：

　　1、懸浮物含量高，最高可達幾萬mg／L以上（生活污水一般在200mg／L～500mg/L）。

　　2、需氧量高，有機物一般難以降解，對微生物起毒害作用。BOD可達200mg／L～5000mg/L、甚至高達幾萬mg/L（生活污水一般為200mg/L-600mg／L）。COD為400mg／L～10000mg/L，甚下高達幾十萬mg／L。

　　3、酸、堿度變化幅度大，pH值變化在2～13范圍內。

　　4、溫度高，可達40℃，易造成熱污染。

　　5、易燃、常含低沸點的揮發性液體，如汽油、苯、二硫化碳、丙酮、甲醇、酒精、石油等易燃污染物，易著火釀成水面火災。

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