海洋在地球上已存在40億年了。

　　在這漫長的地質年代里，由陸地河流和大氣輸入海洋的物質以及人類活動中落入海底的東西，包括軟泥沙、灰塵、動植物的遺骸、宇宙塵埃等，年積月累、日久天長，已經多得無法計算了�？茖W上把這些東西統稱為海底沉積物。

　　1995年5月5日，新華社報道，我國科學家在塔里木盆地發現巨大的海相生油田。塔里木盆地處祖國大西北內陸，面積56萬平方公里，差不多有4個山東省那么大�？茖W家考證，在l億多年以前，那兒曾是波濤洶涌的海洋。后來，由于喜馬拉雅造山運動，將它推俯擠壓和抬高，由海洋變為陸地，最后變成一片沙漠。當年在塔里木海洋中，生長茂密的生物群和掩埋在海底的大量沉積物中的有機質，在高壓高溫和特殊的地層環境中，變成了今天發現的大油田。

　　石油深藏在地下5000米的地方，這5000米的地層，有很大一部分就是海底的沉積物，現在也變成了巖石或化石 在地中海南岸，有個叫突尼斯的地方，它附近的馬迪亞海區水下40米處，人們發現有許多埋在淤泥中的大理石柱，據歷史學家考證是2000年前的文物。這一發現公布之后，引起奧地利考古學家的興趣，即刻組織潛水員前往現場考察。

　　他們在那里，發現了一些古代的拱橋和少有的大型建筑。經過進一步研究，認為這是古代的一座城市。在人類歷史的長河中，由于海陸變遷、地震、火山、暴潮、洪水和戰爭等天災人禍，一些城市、村鎮、港口等沉入海底；至于因大風、巨浪、冰山碰撞、海戰等原因葬身魚腹的艦船，那就更多了。隨著科學與潛水打撈技術的提高，這些沉睡海底的寶藏，遲早要與世人見面。1991年，前蘇聯和加拿大兩國科學家組成的聯合考察隊，對沉沒在海底79年的"泰坦尼克"號船，進行了科學考察，并制作了160個小時的錄像，詳細地記錄了這條豪華客輪在深海環境下發生的變化。

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