錸是一種稀有難熔金屬，不僅具有良好的塑性、機械性和抗蠕變性能，還具有良好的耐磨損、抗腐蝕性能，對除氧氣之外的大部分燃氣能保持比較好的化學惰性。錸及其合金被廣泛應用到航空航天、電子工業、石油化工等領域。美國地質調查局2013年發布的數據顯示，高溫合金為錸最大的消費領域，約占錸總消費量的80%，催化劑為錸的第二大消費領域。
    1  錸合金領域
    錸的全球儲量很少，同時價格也比較昂貴，在應用上多采用含錸的合金。作為合金添加元素，錸能夠大幅度改善、提高合金的性能。錸能與鎢、鉬、鉑、鎳、釷、鐵、銅等多種金屬形成一系列合金，其中錸鎢、錸鉬、錸鎳系高溫合金是錸的最重要的合金，被廣泛應用到航空航天、電子等工業部門。
    1.1  鎢錸合金、鉬錸合金
    鎢錸合金(W-Re alloy)是由鎢和錸所組成的合金。一類為低錸合金，含錸在5%以下；另一類是高錸合金，含錸為20～30%。錸也是稀散金屬，資源較少，價格較貴，如非必要，應盡量采用不加錸或少加錸的鎢合金。
    以鉬為基添加錸2～5%的鉬合金。錸加入鉬，可改善鉬的塑性和提高鉬的強度，屬固溶強化型合金。鉬中加入35%錸，在室溫下軋制變形量可達90%。鉬錸合金的室溫拉伸強度、延展性和電阻率隨錸含量增加而增加。通常用Mo-5%Re和Mo-41%Re作熱電偶絲材，作航空航天中結構材。Mo-50%Re作高溫結構材料。
    在鎢和鉬中加入適量的錸制成的鎢錸合金和鉬錸合金，不僅具有良好的塑性，可以加工成各種結構材料，還具有高硬度、高強度和耐高溫等特性。鉬錸合金常用于制造高速旋轉的X光管靶材、微波通訊的長壽命柵板、空間反應堆堆芯加熱管、高溫爐發熱體和高溫熱電偶等。鎢錸合金則被廣泛應用到高溫技術、電真空工業、燈泡工業、原子能工業、分析技術、醫療和化工等領域，常用于制造特種電子管和彩色顯像管的燈絲、高溫部件、熱電偶等。
    1.2  鎳錸合金
    錸能夠提高鎳高溫合金的蠕變強度，這類合金可用于制造噴氣發動機的燃燒室、渦輪葉片及排氣噴嘴等。錸鎳合金是現代噴氣引擎葉片、渦輪盤等重要結構件的核心材料。錸的使用既可提高鎳基高溫合金的性能；更可以制造出用于單晶葉片的合金。這兩方面的作用都能使渦輪(尤其是高壓渦輪)在更高溫度下工作。這樣的話，設計者就能加大渦輪壓力，進而提高作業效率；或者發動機可以加快燃料燃燒的速度，進而產生更大的推力。此外，人們可以把作業溫度維持在較低水平，擴大實際作業溫度和渦輪機最高允許溫度的差值，這樣就能延長使用壽命。人們還可以兼顧兩方面的考量，同時提高發動機的性能和耐用性。
    錸與鎢、鉬或鉑族金屬所組成的合金或涂層材料，因其熔點高、電阻大、磁性強、穩定性好而被廣泛應用于電子、航天工業。如制造特種白熾電燈泡的電燈絲、人造衛星和火箭的外殼、原子反應堆的防護板，用作超高溫加熱器以蒸發金屬，在火箭、導彈上用作高溫涂層用，宇宙飛船用的儀器和高溫部件如熱屏蔽、電弧放電、電接觸器等都是利用錸的上述特性。
    2  錸效應
    錸能夠同時提高鎢、鉬、鉻的強度和塑性，人們把這種現象稱為"錸效應"。如添加少量(3～5%)的錸能夠使鎢的再結晶起始溫度升高300～500℃——錸(Re)的上述作用被稱為錸效應。W-Re和Mo-Re合金具有良好的高溫強度和塑性，可加工成板、片、線、絲、棒，用于航天、航空的高溫結構件(噴口、噴管、防熱屏等)、彈性元件及電子元件等。
    3  催化劑
    錸及其化合物具有優異的催化活性(錸對很多化學反應具有高度選擇性的催化功能)，因而常被用作石油化工等領域的催化劑。催化重整是石油煉制過程之一，是提高汽油質量和生產石油化工原料的重要手段。錸鉑合金作為催化重整過程中的一種催化劑，能夠提高重整反應的深度，增加汽油、芳烴和氫氣等的產率。此外，錸還可用作汽車尾氣凈化的催化劑，而錸的硫化物則可用作為甲酚、木素等的氫化催化劑。
    4  錸的其他用途
    188Re和186Re同位素具有放射性，可用于肝癌的治療。錸在高溫下十分穩定，耐磨損，且能夠抵御電弧腐蝕，是很好觸頭材料。KReO4可用作制備彩色照相膠片的敏化劑等。

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