鉻在地殼中的豐度為0.018％。含鉻的礦物以鉻鐵礦 （FeCr2O4或FeO.Cr2O3）最為重要。鉻鐵礦呈鐵黑色或棕黑色，與磁鐵礦相似，但磁性很弱，一般呈塊狀，點狀，豆狀，條帶狀等。這種礦在陽光下觀察，顯得特別亮，有時表面有黃色斑點，小刀可以刻動，常產在綠色火成巖（橄欖石、蛇紋石）中。

　　鉻的化合物色彩繽紛，五光十色。金屬鉻是銀白雪亮的，硫酸鉻是綠色的，鉻酸鎂是黃色的，重鉻酸鉀是桔紅色的，鉻酸是猩紅色的，氧化鉻是綠色的，鉻礬是藍紫色的，鉻酸鉛是黃色的……

　　鉻鐵礦的熔點高達1900℃—2050 ℃，在高溫下能保持體積不變，而且跟任何礦渣不起反應。因此它可作為耐火材料，煉鋼爐及有色金屬冶煉爐的爐襯。

　　在所有的金屬中，鉻是最硬的一個。人們常常把鉻摻進鋼里，制成又硬又耐腐蝕的合金。世界上大部分的鉻，都是被用來制造各種合金。鉻鋼是制造機械、槍炮筒、坦克和裝甲車的好材料。在大自然中，鉻常和鐵一起存在鉻鐵礦里，直接用鉻鐵礦來冶煉，煉出來的鋼便是鉻鋼。

　　在煉鋼的時候加入12％以上的鉻，或18％的鉻和8%的鎳，煉出來的鋼就是不銹鋼。不銹鋼在遇到具有腐蝕性的物質時，就會在它的表面形成一種細致而堅實的氧化鉻薄膜，保護內部的金屬不繼續受腐蝕，有些不銹鋼甚至在800℃的高溫中，還能保持其優良的性能。

　　1974年，在陜西臨潼發現了秦始皇的從葬陶俑坑，出土了三把寶劍，劍身烏亮，寒光逼人。這幾把劍在五六米深的潮濕土壤中埋了兩千多年，出土時不但毫無銹跡，還鋒利得能一下子劃破十幾張報紙。經過有關方面專家檢測分析，原來三把寶劍的表面處理用的是鉻鹽氧化法。鉻酸鹽是一種非常強的氧化劑，它可以使劍的表層金屬生成一層致密而穩定的氧化膜，因而保護了內部的金屬。要知道，這種鉻鹽鈍化處理技術，在國外直到20世紀30年代才開始應用于金屬的抗蝕。

　　金屬鉻主要用于電鍍。鍍鉻的時候，鉻層愈薄，愈是緊貼在金屬的表面。一些炮筒，****的內壁，所鍍的鉻層僅有千分之五毫米厚，但是發射了千百發炮彈、子彈以后，鉻層依然存在。

　　重鉻酸鉀是重要的鉻化合物。在制革工業上，重鉻酸鉀常被用來代替鞣酸鞣制皮革。在化學實驗室里，常把它溶解在濃硫酸或濃硝酸中，配制成“洗液”，可以洗去玻璃儀器上的油跡和

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