露天礦是把覆蓋在礦體上部及其周圍的浮土和圍巖剝去，把廢石運到排土場，從敞露的礦體上直接采掘礦石。當礦體埋藏較淺或地表有露頭時，應用露天開采比地下開采優越。剝去上部巖土的工作稱為剝離。剝離巖土量與采出礦石量的比例稱為剝采比，剝采比過大的露天礦，露天開采成本高，應改用地下開采的方法。露天礦床開拓就是自地表挖掘一系列露天溝道至露天礦場地內各個礦體，建立地面與生產臺階的運輸聯系，從而形成露天采場到選礦廠或碎礦廠、排土場或工業廣場之間的運輸系統，以保證剝采工作的正常進行。根據露天礦的運輸方式，分為鐵路運輸開拓，公路運輸開拓，平硐溜井開拓，斜坡卷揚(提升)開拓及膠帶運輸開拓。
    露天礦開采由剝巖、采礦和掘溝三個環節組成，其主要生產工藝程序：穿孔、爆破、礦(巖)的鏟裝、礦巖的運輸及巖石的排卸。
    1.穿孔作業是露天礦開采的首道工序，其目的是為爆破工作提供裝放炸藥的孔穴。
    2.爆破作業是露天礦開采的重要工序，為隨后的采裝、運輸、破碎提供適宜的礦巖物。
    3.采裝作業是露天開采過程的中心環節，使用裝載機械將礦巖直接從地下或爆堆中挖掘出來，并裝入運輸機械的車廂內或直接卸到指定的地點。
    4.露天礦運輸的基本任務，主要是將露天采場采出的礦石運送到選礦廠或貯礦場，將巖石運送到排土場，并將生產作業人員、設備和材料運送到工作地點。

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