二．剛玉

  自然界天然存在的α型氧化鋁晶體叫做剛玉，常因含有不同的雜質而呈現不同的顏色。剛玉一般呈帶藍或帶黃的灰色，有玻璃或金剛光澤，密度在3.9-4.1g/cm3，硬度8.8，僅次于金剛石和碳化硅，能耐高溫。含有鐵的氧化物的剛玉砂叫金剛砂，呈暗灰色、暗黑色，常作研磨材料，用于制各種研磨紙、砂輪、研磨石，也用于加工光學儀器和某些金屬制品。

  因天然剛玉產量供不應求，工業上常將純α型氧化鋁粉末在高溫電爐中燒結制成人造剛玉，也稱電熔剛玉。它能耐1800℃以上的高溫，是制造高級特殊耐火材料的原料，在高溫下機械強度大，抗熱震性好，抗侵蝕性強，熱膨脹系數小等特點，用于制火箭發動機燃燒室內襯、噴咀，雷達天線保護罩，原子能反應堆材料，高級高頻絕緣陶瓷，冶煉純金屬和合金的坩堝，高溫發熱原件，熱電偶保護管，各種高溫爐的爐襯等。人造剛玉還用于制精密儀表軸承和金屬絲的拉絲模具。我國自1958年起就能產生人造剛玉了。
 
  三．紅寶石和藍寶石

  混有少量不同氧化物雜質的優質剛玉就是大名鼎鼎的紅寶石和藍寶石，是制作名貴首飾的材料，其微�？芍凭�密儀表和手表的軸承。

  紅寶石是天然產的透明紅色剛玉，顏色從淡玫瑰紅至深胭脂紅，有的還略帶紫色色調，有的有星光，以呈鴿子血紅色最具有商業價值。紅色是晶體中含少量氧化鉻之故。紅寶石是寶石中的珍品，七月生辰石。紅寶石英語為Ruby，源出拉丁語ruber意為紅色，硬度為9，密度常為4g/cm3，有金剛光澤。天然紅寶石重量達1克拉的不多，超過5克拉已屬罕見，世界上每年開采的紅寶石其中品質最優者僅占千分之一。世界天然紅寶石迄今發現最大的重3450克拉產自緬甸，世界著名的巨大星光紅寶石重138.7克拉，著名的鴿血紅寶石重55克拉。世界紅寶石最有名的產地是緬甸曼德拉的東北部，還有泰國、斯里蘭卡、柬埔寨。1973年在非洲肯尼亞的恩干加，1978年在澳大利亞中部阿利斯波利，70年代末在巴基斯擔的罕薩先后發現大型紅寶石礦藏，以上發現被譽為70年代世界紅寶石礦三大發現。我國紅寶石主要產地為云南、青海，數量不多質量也不大理想。

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