隨著近幾年澳大利亞西部三個紅土型鎳廠的投資興建，人們對于紅土型鎳礦資源的利用性能及其類型又有新的認識，現可分為兩類：一類稱為“濕型”，主要分布于近赤道地區，如新喀里東尼亞、印尼、菲律賓、巴布亞新幾內亞和加勒比海地區；另一類稱為“干型”，主要分布于距赤道較遠的南半球大陸，以西澳為代表。除西澳外，紅土型鎳礦資源在東澳亦有分布，產于東澳昆士蘭州北部及新南威爾士州中西部，已探獲有300萬噸鎳金屬量，全澳合計達1500萬噸鎳金屬量。自1999年初起，西澳相繼有三個高壓酸浸的鎳廠開始生產，這三個廠為考斯（Cawse）、布�。˙ulong）和莫林莫林（Murrin Murrin），一期工程均基建完畢，這三個廠采用的基本工藝流程均為高壓酸浸HPAL（High PressureAcid Leach），但后半部流程有所不同�？妓规噺S生產氫氧化鎳中間產品，然后再電解生產出金屬陰極鎳和硫化鈷。布隆廠的流程則不經過氫氧化鎳中間產品的過程，直接電解生產鎳和鈷金屬。莫林莫林則與古巴Moy Bay鎳廠現場流程相近，并沿用加拿大Sherritt技術，先生產混合的硫化鎳／鈷中間產品，而后電解精煉生產出金屬鎳和鉆。

世界上又有一批新的紅土型鎳礦PAL鎳廠的興建和擴建項目開始著手進行

發展趨勢十分明顯，可以歸納為：
（1）由于硫化鎳可供開發資源的明顯減少，世界未來十年鎳產量的增加將主要來源于紅土型鎳礦資源的開發，而紅土型鎳礦資源開發中，PAL技術發展趨勢大于鐵鎳技術；

（2）PAL濕法技術與紅土型鎳礦的火法冶煉廠的投資成本大體相當，即年生產能力每磅鎳8～12美元。但是，PAL技術的鎳廠在下一輪興建或擴建項目中，其基建投資將會明顯下降；

（3）PAL流程的生產成本在一般情況下低于鐵鎳流程，加上PAL方法耗能明顯低于鐵鎳流程。因此，在經濟上，PAL技術方法將顯示出其優越性；

（4）由于“濕型”紅土礦資源具有品位較高、粘土少，易于處理的優點，與“干型”紅土礦資源相比，“濕型”資源的開發項目更具有開發利用的優勢。
（5）紅土型鎳礦的PAL技術可在現場生產出中間產品：氫氧化鎳或硫鎳，由此可以提供現有鎳精煉廠的擴產或解決供料不足的問題，這是目前西方許多鎳公司所采取的經營方向。這個經營思路值得我國借鑒。

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