綠柱石主要產于花崗巖偉晶巖中,但是也見于砂巖、云母片巖中,經常和錫、鎢共生,主要礦產在歐洲的奧地利、德國、愛爾蘭;非洲的馬達加斯加,亞洲的烏拉爾山和中國的西北。綠柱石是煉鈹的主要礦物原料,色澤美麗者是珍貴的寶石,如祖母綠、海藍寶石。
最著名的祖母綠產地為南美洲的哥倫比亞,是存在于石灰巖基中。此外巴西,南非,烏拉爾山,美國也出產。在美國的新英格蘭曾發現一個5.5米×1.2米,將近18噸重的巨大綠柱石晶體。
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