槽臺說認為，相對活動的地槽區和相對穩定的地臺區是地殼構造的兩大單元，而地臺區是由地槽區演化而來的，并且是地殼發展的最后階段，這種觀點曾為多數地質學者所接受。但后來人們發現，有些所謂穩定的地臺區又變得活動起來，把這種現象稱為地臺活化，或叫地臺回春；而把這樣的地臺則稱為“活化地臺”，但也有人認為地臺既然活化，那就不屬于地臺的范疇，而應屬于地槽的性質，管它叫“再生地槽”。

　　陳國達在多年考察實踐中，注意到中國地臺從中生代以來的活化現象，比如在古老變質基底的上面覆蓋了古生代的蓋層，而在厚度一般不大的古生代的蓋層上面卻又覆蓋了巨厚的甚至達六七千米的中生代地層，且常伴隨著大量侵入巖和噴出巖、火山碎屑巖，褶皺和斷裂構造也非常復雜，等等。說明中國地臺區到了中生代發生劇烈拗陷，巖漿活動和火山活動頻繁而強烈，構造運動也十分劇烈。50年代末期，陳國達認為中生代以來地殼演化進入了新階段，其大地構造性質既不屬于地臺，也不屬于地槽，而是一種新型活動區，是從地臺區向活動區轉化的產物。陳國達把這種新型活動區叫做“地洼區”，它是大陸殼發展演化的第三個構造單元。地洼區的最主要特征是地殼運動強烈，區內出現強度很大的構造起伏，既形成上升的短帶狀隆起，稱為“地穹”，各隆起之間，也形成相對下陷的短帶狀盆地，稱為“地洼”。地洼中充填了地洼沉積，因此地洼具有三層結構，即地臺基底、蓋層和最上面的地洼沉積層。

　　地洼區的發現和闡明，揭示了大陸殼的發展過程，并非如槽臺說認為的那樣，直線式的僅由地槽階段發展到地臺階段，而是多階段發展的。地洼說認為：地殼由地槽區演化到地臺區，是由動到“定”；由地臺區演化到地洼區，是由“定”到動；地殼的活動區與相對穩定區相互轉化和交替更迭的過程，稱之為動“定”轉化。地洼說還認為：這種動“定”轉化并非地殼構造單元的簡單重復，而是由低級向高級、由簡單到復雜，螺旋式不斷向前發展（例如地洼區還要進一步向著另一新型的穩定發展，…），這種發展過程，稱之為“遞進”。地殼的發展規律叫做“動‘定’轉化遞進律”。

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