由于中國地域遼闊，各個地區的地層發育特征和狀況頗不相同，把不同地區的地層加以對比研究，找出其共同點和不同之處，闡明其原因，并劃分出不同的地層區域，這即是地層區劃。這種劃分不但具有重要科學意義，而且也有很大的實用價值。

　　地層工劃主要依據地層發育的總體特征來劃分。而決定和影響這些特征的，主要是地殼的活動性、古地理與古氣候條件、古生物群的變化等綜合因素，其中構造環境起著控制作用�，F行的地層區劃，是綜合各個層系共同特點的綜合地層區劃。

　　地層區劃可分為兩級。一級地層區劃（即地層區），相當于大地構造分區上的一級構造單元（或構造域）；在同一地層區內，“系”級以上地層單位在巖相和生物區系上應可對比，“統”級地層單位可基本對比。二級地層區劃（即地層分區），相當于大地構造分區上的二級構造單元（地塊、褶皺帶）；在同一地層分區內，要求“統”級地層單位在巖相和生物組合上完全可以對比，“組”級單位基本可以對比。根據實際需要，有時可進一步劃分三級地層區劃（即地層小區）, 主要反映中生物以后的陸相盆地及巖漿、火山活動帶；在同一地層小區內，要求“組”級乃至“段”級地層單位在巖相和生物組合上可以對比。

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