硫酸鹽礦物是金屬元素陽離子和硫酸根相化合而成的鹽類。由于硫是一種變價元素，在自然界它可以呈不同的價態形成不同的礦物。當它以最高的價態S⁶⁺與四個O^2-結合成[SO₄]^2-，再與金屬元素陽離子即形成硫酸鹽。在硫酸鹽礦物中，與硫酸根化合的金屬陽離子有二十余種。其中最主要的是Ca²⁺、Mg²⁺、K⁺、Na⁺、Ba²⁺、Sr²⁺、Pb²⁺、Fe³⁺、Al³⁺、Cu²⁺。目前已知的硫酸鹽礦物種數又170余種。雖然它們只占地殼總重量的0.1%，但它們中的石膏、硬石膏、重晶石、芒硝等均能富集成具有工業意義的礦床。 硫酸鹽礦物多數是成分比較復雜的鹽類，因此晶體結構中對稱程度較低的，主要屬于單斜晶系和正交晶系。而且由于大多數硫酸鹽礦物含有水，使其最突出物理性質中是硬度低，一般在2-3.5之間。另外，顏色一般為無色和白色，比重一般也不大，在2-4左右。 硫酸鹽礦物的形成需要有氧濃度大和低溫的條件，因此地表部分是最適宜于形成硫酸鹽礦物的地方。在本類礦物中，外生成因遠比內生成因的重要。其中由原生金屬硫化物氧化后而成的硫酸鹽礦物，在種類上幾乎占本類礦物的半數。而在海盆中化學沉積的硫酸鹽礦物主要是鉀、鈉、鈣、鎂、鋇、鋁的含水硫酸鹽。至于內生熱液成因的硫酸鹽礦物，主要是鋇、鈣、鍶、鋁等無水硫酸鹽，見于中低溫熱液脈中或作為低溫熱液圍巖蝕變的產物。

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