蘇格蘭不僅旅游業、農牧業發達，那里還是當今世界走俏行業――再生能源的熱土。英國全國的目標是：２０１０年，再生能源滿足電力需求的１０％，２０２０年提升到２０％。而蘇格蘭的目標還要高：目前再生能源已經達到電力需求的１３％，２０１０年要達到１８％，２０２０年達到４０％。蘇格蘭的高地和島嶼企業再生能源部負責人伊琳·漢頓向記者介紹，蘇格蘭再生能源這幾年搞得十分紅火，風力、水力、潮汐、生物、太陽能和地熱等都是發展方向，有關研發、使用、商業化等步驟正在有條不紊地推進。

　　求發展，利用資源實行多樣化。蘇格蘭地處英國北部，相較于中南部的英格蘭和威爾士，冬天要冷得多，人均能源消耗超過了全英國的平均數。而傳統的電力、供熱和交通用能源又都產生大量的碳排放，不只污染當地環境，而且對世界氣候也造成極大負面效應。自上世紀９０年代開始，蘇格蘭就著力發展再生能源。發展過程中充分利用自身條件，不是過獨木橋，而是走多樣化之路。蘇格蘭處于多風地帶，擁有歐洲風力資源的1/4；三面環海，島嶼不少，潮汐資源更為豐厚；山脈丘陵起伏，湖泊河流眾多，是發展水電的理想之地；豐富的森林資源，開發生物能源大有前途；陽光充足，太陽能取之不盡。因而，蘇格蘭再生能源事業有“兩個不同”：一是種類不同，風力、水力、太陽能、潮汐、生物、地熱等項目樣樣都有；二是規模不同，既有能量很大的風力發電站、水電站和海洋研究中心，也有大大小小的私營企業參與，甚至激勵居民更多地使用屋頂小型太陽能板和風力發電設備。

　　成果多，研發能力居歐洲前列。如今，蘇格蘭在多樣化再生能源方面取得了可喜業績。高地和島嶼地區已成為再生能源的重要基地，那里有世界最大的風力發電企業維斯塔斯凱爾特風能公司和研究潮汐發電的歐洲海洋能源中心，商業化運作具有巨大潛力。蘇格蘭眼下約有１７０個再生能源項目，其中有５６個大型風力發電站、８７個水電站，其他大多數是利用廢物回收而開發的能源項目。截至２００７年底，蘇格蘭再生能源的發電能力分別為：水電１３７９．０４兆瓦、風能１１４１．０８兆瓦、廢物回收９９．６８兆瓦、生物發電８１．６２兆瓦、生物供熱１４．９９兆瓦、潮汐發電０．５兆瓦。這還不包括那些居民住戶使用的小型太陽能和風力發電設施。

　　重細節，環境評估十分科學化。推進再生能源事業已使蘇格蘭在改善環境、持續發展、擴大就業、增長經濟等方面嘗到了甜頭。更值得一提的是，雖說發展再生能源是世所公認的未來發展之路，但具體操作起來，難免要受到公眾質疑甚至反對。因而，蘇格蘭政府要求對再生能源項目與其他項目一樣，在啟動之前都要進行嚴格的環境評估。比如：風力發電設備會否給周圍環境帶來損害？有關研究機構就進行了多方面的可行性調查和測算。風力發電桿產生的噪音被風本身大量降低，其影響程度低于正常的過路車輛和辦公區所產生的噪音；風力發電桿對飛鳥的損害甚至小于家養的貓；風力發電設備不會降低當地房價，有的地方甚至不降反升；對最有爭議的問題：風力發電桿是否有礙觀瞻？研究表明沒有造成當地旅游收入下降，甚至還吸引了更多游客前往看個新鮮。

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