太陽系的形成據信應該是依據星云假說，最早是在1755年由康德和1796年由拉普拉斯各自獨立提出的。這個理論認為太陽系是在46億年前在一個巨大的分子云的塌縮中形成的。這個星云原本有數光年的大小，并且同時誕生了數顆恒星。研究古老的隕石追溯到的元素顯示，只有超新星爆炸的心臟部分才能產生這些元素，所以包含太陽的星團必然在超新星殘骸的附近�？赡苁莵碜猿滦潜ǖ恼鸩ㄊ灌徑柛浇男窃泼芏仍龈�，使得重力得以克服內部氣體的膨脹壓力造成塌縮，因而觸發了太陽的誕生。
被認定為原太陽星云的地區就是日后將形成太陽系的地區，直徑估計在7,000至20,000天文單位，而質量僅比太陽多一點（多0.1至0.001太陽質量）。當星云開始塌縮時，角動量守恒定律使它的轉速加快，內部原子相互碰撞的頻率增加。其中心區域集中了大部分的質量，溫度也比周圍的圓盤更熱。當重力、氣體壓力、磁場和自轉作用在收縮的星云上時，它開始變得扁平成為旋轉的原行星盤，而直徑大約200天文單位，并且在中心有一個熱且稠密的原恒星。
對年輕的金牛T星的研究，相信質量與預熔合階段發展的太陽非常相似，顯示在形成階段經常都會有原行星物質的圓盤伴隨著。這些圓盤可以延伸至數百天文單位，并且最熱的部分可以達到數千K的高溫。
一億年后，在塌縮的星云中心，壓力和密度將大到足以使原始太陽的氫開始熱融合，這會一直增加直到流體靜力平衡，使熱能足以抵抗重力的收縮能。這時太陽才成為一顆真正的恒星。
相信經由吸積的作用，各種各樣的行星將從云氣（太陽星云）中剩余的氣體和塵埃中誕生：
·當塵粒的顆粒還在環繞中心的原恒星時，行星就已經開始成長；
·然后經由直接的接觸，聚集成1至10公里直徑的叢集；
·接著經由碰撞形成更大的個體，成為直徑大約5公里的星子；
·在未來得數百萬年中，經由進一步的碰撞以每年15厘米的的速度繼續成長。
在太陽系的內側，因為過度的溫暖使水和甲烷這種易揮發的分子不能凝聚，因此形成的星子相對的就比較�。▋H占有圓盤質量的0.6%），并且主要的成分是熔點較高的硅酸鹽和金屬等化合物。這些石質的天體最后就成為類地行星。再遠一點的星子，受到木星引力的影響，不能凝聚在一起成為原行星，而成為現在所見到的小行星帶。
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