澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯周四透露，政府將為阿拉弗拉稀土公司（Arafura Rare Earths）在北領地的首個采選冶一體化稀土項目提供高達8.4億澳元（5.5億美元）的資金。 阿拉弗拉公司預計，這筆主要為政府貸款的資金將用于澳大利亞中部愛麗斯泉北面的諾蘭斯（Nolans）項目，希望同時能夠獲得國際和商業金融機構的投資。 目前，澳大利亞及其盟友正在試圖擴大全球稀土的多元化供應。 阿爾巴尼斯在聲明中稱，“我們將創造重要的就業崗位，促進北領地中北部地區經濟發展”。 該項目將成為澳大利亞第三個稀土加工廠，雷納斯稀土公司（Lynas Rare Earths）的卡爾古利（Kalgoorlie）稀土廠以及伊魯卡資源公司（Iluka Resource）正在建設的埃尼巴（Eneabba）稀土廠都位于該國西部。 阿拉弗拉公司已經同現代汽車、起亞集團和西門子歌美颯可再生能源公司（Siemens Gamesa Renewable Energy）簽署供貨協議，并同通用電氣簽署臨時協議。 這筆資金包括：3.25億美元來自政府關鍵礦產設施（Critical Minerals Facility，CMF）貸款，2億澳元來自北澳基礎設施貸款（Northern Australia Infrastructure Facility，NAIF），0.75億美元來自澳大利亞出口金融公司（Export Finance Australia ，EFA），還有0.3億澳元來自現代制造計劃（Modern Manufacturing Initiative，MMI）資助。 阿拉弗拉在證交所的一份文件中稱，在這筆資金支持下，公司計劃通過證券融資來籌集礦山建設、調試和投產所需資金。 稀土價格回落 稀土元素用于生產強磁體，對于可再生能源和國防技術非常重要。電動汽車電機、風力渦輪發電機、機器人和手機都依賴稀土。 由于稀土供應量增加，鐠釹價格大幅下跌。 巴倫喬伊（Barrenjoey）公司分析師丹尼爾·摩根（Daniel Morgan）認為，“大量稀土項目面臨經濟效益方面的挑戰，……要獲得私人投資非常困難”。 他說，考慮到稀土工業的戰略地位，政府有必要幫助企業投入生產。 2022年，澳大利亞政府通過CMF為伊魯卡公司的埃尼巴稀土廠提供了12.5億澳元的貸款。 去年12月份，伊盧卡公司稱，該項目已經推遲，成本已經上升了20%。 雷納斯是中國以外的最大稀土生產商，該公司在西澳開發韋爾德山（Mount Weld）稀土礦。該公司已經從美國政府獲得2.58億資金在美國本土建設首個商用重稀土分離廠。

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