在經歷了數年的疲弱表現后，銅礦企業終于開始提高產能，但這可能不足以扭轉銅供應緊張的局面。究其原因，是全球冶煉廠的產能出現了瓶頸。
　　在礦商與電動汽車等產品制造商之間的供應鏈上，冶煉廠的作用是將礦石轉化為金屬，因此是重要一環。
　　業內人士指出，目前沒有足夠的冶煉產能，即使礦山生產過剩，也很難緩解明年精煉銅庫存低帶來的緊張局面。
　　將半加工礦石（或精礦）轉化為精煉金屬的費用大幅上漲，這是冶煉廠和許多貿易商盈利的關鍵推動因素。
　　許多交易員、礦商和分析師表示，他們預計明年銅精礦會增加。國際銅業研究組織(ICSG)的數據顯示，銅礦石供應將以七年來最快的速度增長，非洲和拉丁美洲的產量將增加。包括英美資源集團在秘魯的Quellaveco礦和泰克資源在智利的Quebrada Blanca 2項目在內的幾座新礦山都將提高產能。
　　然而，全球銅冶煉能力的增長將更為緩慢，甚至現有的產能也受到了限制。以全球最大的銅生產商智利國家銅業公司Codelco為例，該公司今年前三季度的銅產量為106萬噸，較去年同期下降10%。
　　Codelco今年銅產量大幅下降的主要原因包括其礦山生產出現問題，以及公司旗下兩家冶煉廠面臨大規模維修。
　　Codelco的Ventanas冶煉廠正在進行為期100天的維護，而其Chuquicamata冶煉廠已經延長了其原計劃的維修時間。今年10月，由于Chuquicamata冶煉廠維修時間延長，該公司在三個月內第二次下調了年度生產目標。
　　然而，盡管短期預期銅礦石將供應充足，但業內普遍認為，銅礦石將在2025年左右出現嚴重的供應短缺。作為全球向綠色轉型的關鍵原材料，銅的需求將會越來越高。
　　Codelco董事長Maximo Pacheco本周表示，他預計銅礦石短期內會供應過剩，從中期來看，現實情況將恰恰相反，需求將遠遠超過供應。

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