天然的水滑石數量極其有限且集中在烏拉爾山脈以及挪威的斯那魯姆,通常以蛇紋石或尖晶石等變體形式存在且天然水滑石不是純凈的，因此人工和成水滑石成為各種應用的首選。水滑石的合成路線很多，目前見諸于報道的有以下幾種方法：共沉淀法、離子交換法和焙燒還原法。
    1  共沉淀法。用構成水滑石層的金屬離子的混合溶液在堿作用下發生共沉淀是制備水滑石最常見的方法。即在一定溫度和堿性條件下，用相應的可溶性鹽與堿反應來合成,可溶性的鎂鹽和鋁鹽分別采用硝酸鹽、硫酸鹽或氯化物等;堿可采用氫氧化鈉、氫氧化鉀、氨水等；碳酸鹽可用碳酸鈉、碳酸鉀等。
    2  離子交換法。離子交換法是從給定的水滑石出發，溶液中的陰離子對原有的陰離子進行交換,形成新的柱撐水滑石。這是合成具有較大陰離子基團柱撐水滑石的重要方法，此方法的優點在于反應時間相對較短。
    3  焙燒還原法。這一方法是建立在水滑石“記憶效應”特性基礎上的制備方法。所謂水滑石的記憶效應是指把一定溫度下焙燒的水滑石樣品加入到含某種陰離子的水溶液或置于水蒸氣氛圍中，則將發生水滑石層柱結構的重建，陰離子進入層間，形成新的柱狀水滑石。

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