稀有金屬通常指在自然界中含量較少或分布稀散的金屬。

    它們難于從原料中提取，在工業上制備和應用較晚。但在現代工業中有廣泛的用途，如用于制造特種鋼、超硬質合金和耐高溫合金，在電氣工業、化學工業、陶瓷工業、原子能工業及火箭技術等方面。

    稀有金屬的名稱具有一定的相對性，隨著人們對稀有金屬的廣泛研究，新產源及新提煉方法的發現以及它們應用范圍的擴大，稀有金屬和其它金屬的界限將逐漸消失，如有的稀有金屬在地殼中的含量比銅、汞、鎘等金屬還要多。

    分類稀有金屬根據各種元素的物理和化學性質，賦存狀態，生產工藝以及其他一些特征，一般從技術上分為以下五類：

    稀有輕金屬 包括鋰、銣、銫、鈹。比重較小，化學活性強。

    稀有難熔金屬 包括鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭、鉬、鎢。熔點較高，與碳、氮、硅、硼等生成的化合物熔點也較高。

    稀有分散金屬 簡稱稀散金屬，包括鎵、銦、鉈、鍺、錸以及硒、碲。大部分賦存于其他元素的礦物中。

    稀有稀土金屬 簡稱稀土金屬，包括鈧、釔及鑭系元素。它們的化學性質非常相似，在礦物中相互伴生。

    稀有放射性金屬 包括天然存在的鈁、鐳、釙和錒系金屬中的錒、釷、鏷、鈾，以及人工制造的锝、钷、錒系其他元素和104至107號元素。

    上述分類是不十分嚴格的。有些稀有金屬既可以列入這一類,又可列入另一類。例如錸可列入稀散金屬,也可列入稀有難熔金屬。

    用途銦：我國儲量居世界第一。占全球供應量的80%。主要用于平板顯示器、合金、半導體數據傳輸、航天產品的制造。主要伴生在鉛鋅礦中，2005年我國原生銦產量也只有410噸。銦它是一種伴生的金屬，它只是鋅精礦里面的含量都是用PPM(百萬之)計算的，非常的少，不能再生。

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