礦業權這個概念從古羅馬法時就出現了，在當時礦產資源被歸為物
礦業權 的范疇，并且羅馬法規定，礦產資源所有權屬于國家，但國家可以將有些礦產出租給貴族和私人去開采。在古羅馬時期的某些城市，很多自由人可以從國家或私人所有的礦產中租下某些礦坑，這些小礦主要向國家交納一定數量的產品，凡愿意開采的開采者，個人可以取得開采出的礦產的一半，另一半要交給國家。西方礦業權的概念完善和發展的鼎盛時期是在二十世紀六十年代，那時隨著西方國家大多走向了工業化，礦產資源的開發和利用也受到了前所未有的重視。
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