有色金屬采選分為采礦和選礦兩個主要步驟。
　　以銅礦采選為例：目前我國銅礦開采主要是露天采礦和地下采礦兩種模式。露天開采是將礦體上覆的巖層剝離，然后自上而下順次開采礦體。由于可以使用大型采礦機械，比地下開采具有開采效率高、成本低、生產能力大等優越性，但礦床必須具備露天開采條件。目前，我國僅有少數大型、特大型銅礦床適合露天開采。地下采礦的開采深度一般在300～800m，個別的達到1,000m以上。其開拓方法，根據礦區的地形和礦體產狀、規模和埋藏深度等，通常采用豎井開拓、平硐開拓、聯合開拓和斜井開拓等四種方法。隨著對礦產資源的不斷開采導致開采深度增大以及環境保護要求的提高,地下開采的比例呈上升的趨勢。不同的采礦方法，其采礦工藝流程、采礦機械設備、采區巷道布置和開采順序也不同。因此，采選企業要根據礦床賦存條件和礦石與圍巖的物理力學性質等因素，確定恰當的采礦方法，選取適宜的機械設備，如果采礦方法和機械設備選擇不當，將長期影響礦山生產的技術指標和經濟效益。
　　從選礦步驟來看，最常用的選礦方法有重力選礦法、磁選法和浮游選礦法(或叫浮選法)。目前，浮選的應用范圍已經非常廣泛。浮選方法的應用，被認為是二十世紀礦冶技術的重要成就，在處理細粒貧礦石、礦產資源的綜合利用等方面起著重要的作用。隨著礦產資源逐漸緊缺和選礦技術的不斷發展，具有經濟價值的選礦品位呈下降趨勢，因此選擇適當的采礦和選礦方法，進行綜合采選、綜合利用，提高礦產資源的利用率和回采率，降低礦石的損失率和貧化率，才能合理地利用多金屬礦石中的各種有用成分。

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