火成巖巖石學是研究主要由巖漿作用形成的巖石的成分、結構構造，及其形成條件和演化歷史的學科。其運用現代實驗技術、物理化學、流體動力學等理論，闡明各類巖漿的演化運移和冷卻結晶等過程，依據巖漿巖區域地質分布結合大地構造單元，總結各類巖漿巖自然組合的時空分布規律。

　　沉積巖巖石學是研究沉積物和沉積巖的組成、結構、構造和成因的學科。其主要內容包括沉積物和沉積巖物質成分、粒度及其生物化石群落等的研究；判定沉積環境和沉積物的源區，闡明古地理條件和恢復古構造；根據碎屑物和基質的比例，根據礦物顆粒和有機組分的分選性，進行沉積物和沉積巖的分類；根據化學沉積物的特點判定水體化學性質和海水深度等。

　　變質巖巖石學是研究地殼內部發生的變質作用，和變質巖的形成特點及其演變歷史的學科，天體隕石的沖擊變質亦屬這一研究范疇。

　　在地殼演化過程中，地幔、地殼的相互作用，引起區域熱流和構造環境的變化，發生了一系列屬于不同變質相、變質相系和不同形變程度的變質巖石。它們是變質作用在自然界的記錄，因而也是變質巖巖石學的研究對象。變質巖石學又可分為兩個方向：變質地質學和變質實驗巖石學。

　　工業巖石學是用硅酸鹽工藝學的方法來研究和開發與硅酸鹽礦物有關的資源，又稱工藝巖石學。

　　其它的還有宇宙巖石學、化學巖石學、實驗巖石學、地幔巖石學、構造巖石學等。

　　巖石的形成與形成時的地質環境密不可分，巖石建造是地質環境的一種表現。因此為了闡明地質環境，區域地質學、大地構造學、構造地質學和地層學的研究是必不可少的知識；礦物學和地球化學可以闡明巖石中主要造巖礦物和元素遷移變化的規律，它們與化學熱力學和化學反應動力學相結合，可以說明巖石形成過程中可能的物理化學作用過程，以及巖漿發生的可能原巖。

　　宇宙巖石學可以看作巖石學與天文學之間的聯系環節，而地幔巖石學可以看作巖石學與地球物理學之間的橋梁，這兩個分支學科擴大了巖石學研究的時空范圍，所研究的深度可達600公里的地幔，時間可以上溯到40億年左右，其研究成果為研究地球早期演化提供了基礎資料。

　　作為自然體系的巖石組合，其成因是復雜的，受諸多因素所制約，并且與地殼演化有著密切的聯系。有成效的巖石學研究，一方面要擺脫傳統觀點的束縛，從單純巖石的描述中解放出來；另一方面也要防止簡單化的趨向，把復雜的成因問題納入簡單的成因模式。

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