陸型冰川降水量少，物質平衡水平較低，則冰川活動能力也較差。

　　3.冰川的前進與后退根據物質平衡的概念，冰川的收支對比發生變化后，當收入大于支出時，冰川前進，反之，支出大于收入時，冰川后退。

　　一般說冰川類型不同，所處地理位置不同，冰川的進退變化也具有差異性。但就全球來看，在相同的時間尺度內，冰川對氣候波動的響應趨勢是基本相似的。近20多年來，冰川狀況有著明顯的改變，由60年代初期的強烈退縮向緩慢退縮乃至出現相當數量冰川轉向前進的情況。這種狀況以阿爾卑斯山區、中國和美國的喀斯喀特山的冰川尤為明顯。

　　從西藏高原現代冰川進退與氣候變化的模式，長期出現高溫高濕和低溫低濕氣候類型之后，必然孕育著冰川的大幅度前進，如17—19世紀小冰期的出現；短期的高溫高溫和低溫低濕的氣候類型，則造成進退中的小波動——小前進；長期的高溫低濕氣候可以造成冰川強烈衰退；如19世紀中葉以后的冰退期。本世紀中葉至70年代出現了相互連接的高溫高濕、低溫高濕和低溫低濕型的氣候，是造成60年代冰川開始后退減緩、穩定或前進的先決條件，現在雖然經過數年高溫低濕期，但它對冰川的影響還不能立即反映出來，估計前階段所積聚的冰川前進的趨勢，仍將可繼續到本世紀末至下世紀初。

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