鈹，原子序數4，原子量9.012182，是最輕的堿土金屬元素。鈹在地殼中含量為0.001%，主要礦物有綠柱石、硅鈹石和金綠寶石。天然鈹有三種同位素：鈹7、鈹8、鈹10。鈹是鋼灰色金屬;熔點1283°C，沸點2970°C，密度1.85克/厘米?，鈹離子半徑0.31埃，比其他金屬小得多。鈹的化學性質活潑，能形成致密的表面氧化保護層。鈹即能和稀酸反應，也能溶于強堿，表現出兩性。鈹的氧化物、鹵化物都具有明顯的共價性，鈹的化合物在水中易分解，鈹還能形成聚合物以及具有明顯熱穩定性的共價化合物。