遼闊的南極冰蓋是一個巨大的“冷源”，在那里形成一個穩定的高壓中心。與北極相比，南極的冷高壓既強又穩定。北極地區由于海洋性質的影響，每年6—8月由高壓轉變為低壓，氣旋活動經�？蛇_北極；而南極的高壓，甚至夏季也不消失，只是其強度略有降低而已。強大的冷高壓使南極地面的盛行風常保持為南風和東南風，風速離大陸中心愈遠愈大，當其吹至冰面陡急的冰蓋邊緣時，形成強大的下降風，年平均風速可達20米/秒，以致南極地區有“風極”之稱。同時穩定的冷高壓使氣旋很難深入南極大陸，故在南極冰蓋中心部分年降水量僅約數十毫米，與撒哈拉沙漠差不多�？梢栽O想，如果北極不是海洋而是冰蓋，北半球的氣候也將會嚴酷得多。

　　山岳冰川規模雖不及冰蓋，但它對氣候也有明顯的影響。據祁連山、天山和喜馬拉雅山等高山冰川的氣象觀測，山區降水的垂直分布除在山地中部森林帶出現豐沛的降水帶外，在高山冰川帶還存在另一個更大的降水帶，冰川氣象工作者稱其為第二降水帶。

　　海拔2400米處為托木爾峰的中山森林豐沛降水帶，向上降水量減少，到冰川消融區下部，降水又增加，到冰川消融區上部達最大值。第二降水帶的產生與冰雪下墊面的作用有關，在相同高度上，冰川表面氣溫一般比無冰川覆蓋的山地低2℃左右，而濕度卻高得多，水汽容易飽和，故有利于產生降水。此外，冰雪覆蓋的山頭是個冷中心，同樣能形成穩定的下沉氣流，它緊貼冰川表面吹向下游，形成“冰川風”。在傍晚，冰川風和山風迭加在一起，風勢特強，常超過10米/秒，白天則因山谷風上吹而有所減弱。冰川風帶來的冷空氣，能在山谷中比較閉塞的部位停滯，造成局部逆溫現象，這種逆溫對植物生長有很大的影響，往往導致喜歡冷濕的冷杉林在谷底生長，而在山坡上卻生長著喜干熱的松樹林和一些闊葉林。

[1]