流域的降水，由地面與地下匯入河網，流出流域出口斷面的水流，稱為徑流。液態降水形成降雨徑流，固態降水則形成冰雪融水徑流。由降水到達地面時起，到水流流經出口斷面的整個物理過程，稱為徑流形成過程。降水的形式不同，徑流的形成過程也各異。我國的河流以降雨徑流為主，冰雪融水徑流只是在西部高山及高緯地區河流的局部地段發生。根據形成過程及徑流途徑不同，河川徑流又可由地面徑流、地下徑流及壤中流（表層流）三種徑流組成。

[1]