蒸發因蒸發面的不同，可分為水面蒸發，土壤蒸發和植物散發等。其中土壤蒸發和植物散發合稱為陸面蒸發，流域（區域）上各部分蒸發和散發的總和，稱為流域（區域）總蒸發。不同類型的蒸發，其蒸發機制存在一定的差異，現分述如下：

　　水面蒸發水面蒸發是在充分供水條件下的蒸發。從分子運動論的觀點來看，水面蒸發是發生在水體與大氣之間界面上的分子交換現象。包括水分子自水面逸出，由液態變為氣態；以及水面上的水汽分子返回液面，由氣態變為液態。通常所指的蒸發量E，即是從蒸發面躍出的水量和返回蒸發面的水量之差值，稱為有效蒸發量。從能態理論觀點來看，在液態水和水汽兩相共存的系統中，每個水分子都具有一定的動能，能逸出水面的首先是動能大的分子，而溫度是物質分子運動平均動能的反映，所以溫度愈高，自水面逸出的水分子愈多。由于躍入空氣中的分子能量大，蒸發面上水分子的平均動能變小，水體溫度因而降低。單位質量的水，從液態變為氣態時所吸收的熱量，稱為蒸發潛熱，以L表示，其值與蒸發面溫度T有以下關系：

　　L=2491-2.177T（J/g） （2-14）

　　反之，水汽分子因本身受冷或受到水面分子的吸引作用而重回水面，發生凝結。在凝結時水分子要釋放熱量，在相同溫度下，凝結潛熱與蒸發潛熱相等。所以說蒸發過程既是水分子交換過程，亦是能量的交換過程。

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