巖石的塑性變形機制比脆性變形機制要復雜得多。通過巖石變形實驗以及變形實驗與天然變形巖石的顯微和超微構造相對比，人們發現，由于巖石的流變特性及其顯微構造、組成礦物的性質以及變形條件等的不同，會有多種不同的變形機制。巖石是一種多晶集合體，其塑性變形絕大多數是由單個晶粒的晶內滑動或晶粒間的相對運動（晶粒邊界滑動）所造成的。

　　巖石的塑性變形機制有晶內滑動和位錯滑動、位錯蠕變、擴散蠕變、顆粒邊界滑動等。

　　一、晶內滑動和位錯滑動

　　二、位錯蠕變

　　三、擴散蠕變

　　四、顆粒邊界滑動

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