一些國家在提出轉變傳統的生產發展模式和污染控制戰略時，曾采用了不同的提法，如廢物最少量化、無廢少廢工藝、清潔工藝、污染預防等等。但是這些概念不能包容上述多重含義，尤其不能確切表達當代容環境污染防治于生產可持續發展的新戰略。

　　聯合國環境規劃署與環境規劃中心(UNEPIE/PAC)綜合各種說法，采用了“清潔生產”這一術語，來表征從原料、生產工藝到產品使用全過程的廣義的污染防治途徑，給出了以下定義：

　　“清潔生產是指將綜合預防的環境策略持續地應用于生產過程和產品中，以便減少對人類和環境的風險性貝生產過程而言，清潔生產包括節約原材料和能源，淘汰有毒原材料并在全部排放物和廢物離開生產過程以前減少它（11的數量和毒性。對產品而言，清潔生產策略旨在減少產品在整個生產周期過程（包括從原料提煉到產品的最終處置）中對人類和環境的影響。清潔生產不包括末端治理技術，如空氣污染控制、廢水處理、固體廢棄物焚燒或填埋，清潔生產通過應用專門技術，改進工藝技術和改變管理態度來實現。

　　美國環保局的定義

　　污染預防和廢物最小量化都是美國環保局提出的。廢物最小量化是美國污染預防的初期表述，現一般已用污染預防一詞所代替。美國對污染預防的定義為：“污染預防是在可能的最大限度內減少生產廠地所產生的廢物量力它包括通過源削減（源削減指：在進行再生利用、處理和處置以前，減少流入或釋放到環境中的任何有害物質、污染物或污染成分的數量；減少與這些有害物質、污染物或組分相關的對公共健康與環境的危害）、提高能源效率、在生產中重復使用投入的原料以及降低水消耗量來合理利用資源人常用的兩種源削減方法是改變產品和改進工藝（包括設備與技術更新、工藝與流程更新、產品的重組與設計更新、原材料的替代以及促進生產的科學管理、維護、培訓或倉儲控制）。污染預防不包括廢物的廠外再生利用、廢物處理、廢物的濃縮或稀釋以及減少其體積或有害性、毒性成分從一種環境介質轉移到另一種環境介質中的活動�！�

　　《中國21世紀議程》的定義

　　清潔生產是指既可滿足人們的需要又可合理使用自然資源和能源并保護環境的實用生產方法和措施，其實質是一種物料和能耗最少的人類生產活動的規劃和管理，將廢物減量化、資源化

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