廣義構造反轉是指一切構造形跡力學性質發生轉換的過程或現象；狹義構造反轉是特指構造盆地早期/后期力學性質的轉型變化。

　　正反轉構造：早期張性或張扭性盆地在后期轉變為壓性或壓扭性盆地的轉型構造。

　　負反轉構造：早期壓性或壓扭性盆地在后期轉變為張性或張扭性盆地的轉型構造。

　　一般來說，盆地越大，構造越復雜，控制因素也就越多。因而，大型盆地往往是多次構造反轉作用形成的復合盆地。

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