地質學是研究地球及其演變的一門自然科學。它主要研究地球的組成、構造、發展歷史和演化規律。在當前階段，地質學主要研究固體地球的最外層，即巖石圈（包括地殼和上地幔的上部）。因為這一部分既是與人類生活和生產密切相關的部分，同時也是容易直接觀測和研究歷史最久的部分。但是，隨著科學技術的迅速發展，如衛星、航天、深鉆技術、海洋物探、高溫高壓實驗、電子顯微鏡、計算機、遙感遙測、紅外攝影、激光等新技術、新手段的不斷應用，地質學的研究范圍也不斷擴大。從地球表層向深部發展，出現了深部地質學；從大陸向海洋發展，出現了海洋地質學；從地球向外層空間發展，出現了月球地質學、行星地質學、宇宙地質學。

　　按照研究的內容和性質，地質學可以劃分出許多獨立的分科，如下表所示。

　　地質學分科簡表

　　上表僅僅列出地質學分科的主要部分，實際上每一分科還可以進一步劃出許多分枝，例如古生物學可以分成古動物學、古植物學、微體古生物學、超微體古生物學等，而古動物學又包括古無脊椎動物學、古脊椎動物學等。由此可見，地質學研究的內容是非常繁多而復雜的。

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