鉛鋅是人類從鉛鋅礦石中提煉出來的較早的金屬之一。鉛鋅廣泛用于電氣工業、機械工業、軍事工業、冶金工業、化學工業、輕工業和醫藥業等領域。此外，鉛金屬在核工業、石油工業等部門也有較多的用途。在鉛鋅礦中鉛工業礦物有11種，鋅工業礦物有6種，以方鉛礦、閃鋅礦最為重要。方鉛礦的化學式為PbS，晶體結構為等軸晶系，硫離子成立方最緊密堆積，鉛離子充填在所有的八面體空隙中。新鮮的方鉛礦表面具有疏水性,未氧化的方鉛礦很易浮選，表面氧化后可浮性降低。黃藥或黑藥是方鉛礦的典型的捕收劑，黃藥在方鉛礦表面發生化學吸附，白藥和乙硫氮也是常用捕收劑，其中丁銨黑藥對方鉛礦有選擇性捕收作用。重鉻酸鹽是方鉛礦的有效抑制劑，但對被Cu²⁺活化的方鉛礦，其抑制效果下降。被重鉻酸鹽抑制過的方鉛礦，很難活化，要用鹽酸或在酸性介質中，用氯化鈉處理后才能活化。氰化物不能抑制它的浮選,硫化鈉對方鉛礦的可浮性很敏感，過量硫離子的存在可抑制方鉛礦的浮選；二氧化硫、亞硫酸及其鹽類、石灰、硫酸鋅或與其它藥劑配合可以抑制方鉛礦的浮選。

       閃鋅礦的化學式為ZnS，晶體結構為等軸晶系, Zn離子分布于晶胞之角頂及所有面的中心。S位于晶胞所分成的八個小立方體中的四個小立方體的中心。高錳酸鉀濃度為４～６×10^-5摩爾/升時對活化的閃鋅礦有較強的抑制作用，濃度偏高時卻使其良好浮游。其作用機理為：高錳酸鉀濃度低時與閃鋅礦表面活化膜及表面晶格離子反應生成的金屬羥基化合物起抑制作用并使黃藥脫附，濃度高時則在礦物表面發生氧化還原反應生成大量元素硫。

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