中國有經濟意義的煤礦床按形成時間包括石炭紀、二疊紀、三疊紀、侏羅紀、白堊紀和第三紀，前后歷經350Ma; 按構造活動期包括海西、印支、燕山、喜馬拉雅四期及若干構造幕，將時間如此漫長、地質歷程如此復雜，區域構造背景又十分多樣的煤田置于一個統一的類型框架之中顯然是十分困難的，正因為如此，煤地質學領域的不同學者從不同的側重點進行過不同的類型劃分，并未形成一致意見。
    有一種考慮是合理的：即按各主要成煤期研究同一時代的不同沉積、構造及聚煤特征，并藉以劃分類型。這樣便可以將同期的海陸分布、構造區劃與聚煤特征予以結合。不足之處是分類過于繁雜，互相疊置而難以明確區分。
    另一種考慮也是合理的：即將成煤期的聚煤構造特征與成煤后的構造變化結合分析，實行二級分類。其優點是將成煤期的主要特點與當前煤田地質勘查工作結合起來。但我國中新生代構造活動強烈，并且波及到各個時期固結的地臺區，在一部分范圍內，成煤期與成煤后的構造特征并無必然聯系，缺少置于同一框架的基礎。況且對成煤后的構造表述僅用簡單、中常、復雜這種概念也失之一般化，針對性不夠明確。
    本書在各種意見的基礎上進行煤礦床的成因分類，即立足于聚煤特征的分類，并且有意識地將這種分類與當前煤田地質勘查工作中的勘探類型相區別，或者說使二者有所分工。后者的重點是研究經歷各種變化后的煤層穩定性及構造復雜程度。
    煤礦床成因分類中首先要考慮的是與聚煤作用關系最密切的兩大宏觀地質因素，一是含煤巖系的沉積特征;二是聚煤盆地的構造特征。而且類型劃分的對象應是前述各主要成煤期及主要聚煤區域，對個別的、次要的部分則不予羅列，以求簡明和實用。

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