貿易差額（Balance of Trade）是指一個國家在一定時期內（通常為一年）出口總額與進口總額之間的差額。 �。�1）貿易順差（Favorable Balance of Trade ），中國也稱它為出超（Excess of Export over Import）：表示一定時期的出口額大于進口額。 �。�2）貿易逆差（Unfavorable Balance of Trade ），中國也稱它為入超（Excess of Import over Export）、赤字，表示一定時期的出口額小于進口額。 �。�3）貿易平衡：就是一定時期的出口額等于進口額。 一般認為貿易順差可以推進經濟增長、增加就業，所以各國無不追求貿易順差。但是，大量的順差往往會導致貿易糾紛。例如日美汽車貿易大戰等。
