在一個暢通的山谷中，冰川流動時最大流速出現在冰川表面，愈近谷底速度降低，這種運動方式叫做重力流。如果冰川運動過程中，在前方遇到突起的基巖或運動變緩的冰塊的阻塞，就在那里形成前擠后壓的剪應力，這種流動方式叫做阻塞重力流。在發生阻塞重力流的地方，冰中常有許多逆斷層，還有復雜的褶皺出現。

　　冰川運動速度：冰川運動的速度，日平均不過幾厘米，多的也不過數米，以致肉眼發覺不出冰川是在運動的。格陵蘭的一些冰川，運動速度居世界之首，但每年也不過運動千余米而已。其它地區的冰川，象比較著名的某些阿爾卑斯山的冰川，年流速不過80～150米。我國冰川大多數是大陸性冰川，冰川積累不豐富，冰川上物質循環較為緩慢，因而導致冰川運動速度比較低。

　　冰川運動速度是有季節變化的，夏快冬慢。天山和祁連山的冰川，夏季運動速度一般要比冬季快50%(均指冰舌而言)。造成這種差別的原因之一是冰川溫度的變化。當冰川增溫時，冰的粘度迅速減小，從-20℃增高到-l℃，冰的粘度隨溫度作近直線的下降。粘度減小使塑性增加，因而冰川運動速度加快。夏天冰融水出現在冰川內部及底部是促進冰川快速運動的另一個原因。

　　冰川運動速度總的來說十分緩慢。但是，有些冰川的脾氣卻很古怪，它們會在長期緩慢運動或退縮之后，突然爆發式地向前推進。

　　冰川阻塞湖：l937年，阿拉斯加有一條名叫黑激流的冰川曾在世界新聞上引起注意，報紙上連日刊載它向前推進的消息。原來，黑激流冰川位于一條重要公路的上方，冰川出現爆發式前進有破壞公路的可能。當時住在公路邊的一家人，入冬后幾個星期，常常聽到冰川方向有隆隆響聲傳來，好像坦克履冰的聲音。l0月3日，他們從望遠鏡中突然發現，數公里外的黑激流冰川，冰舌前端亂七八糟地堆著的一垛碎冰塊，被冰舌推送著向前軋軋移動。以后，冰川移動越來越快，冰川撞擊谷床伴隨著冰裂的聲昔，把住房的玻璃震得發響，大地也在微微顫動。移動最快時每天推進60米，創造了當時所知的冰川前進的世界記錄。從1936年9月到l937年2月，黑激流冰川前進了六公里半，最后在離公路八百米的地方停下來，總算沒有造成災禍。

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